Gobierno de Brasil interviene mercado de apuestas deportivas por adicción de usuarios con duras medidas

El gobierno de Brasil ha tomado medidas ante el auge de la adicción a las apuestas deportivas, una problemática que afecta a amplios sectores de la población. Uno de los casos emblemáticos es el de "King", un residente de Sao Paulo cuyo nombre real permanece en el anonimato.

Este hombre ha vivido las consecuencias de la adicción de manera extrema, hasta el punto de recibir amenazas de muerte por deudas impagas.

En busca de ayuda, recurrió a sesiones de apoyo para dejar atrás una dependencia que comenzó con las tragamonedas y que posteriormente se desplazó hacia las apuestas deportivas en línea, debido a la facilidad de acceso.

Brasil se ha convertido en uno de los mercados más grandes del mundo para las apuestas deportivas, solo superado por Estados Unidos y Reino Unido. Sin embargo, la situación en el país suramericano difiere debido a la falta de regulaciones.

La proliferación de anuncios y patrocinios, sumada a un entorno desregulado, ha incentivado una explosión en el consumo de apuestas, especialmente en sectores vulnerables de la sociedad.

La pandemia de COVID-19 intensificó el fenómeno, llevando a muchos, como King, a destinar gran parte de sus ingresos a las apuestas, influenciados por la publicidad en distintos medios y el patrocinio de los clubes de fútbol locales.

King acumuló deudas que alcanzan los 85,000 reales (aproximadamente 15,000 dólares), una cifra impagable con su salario mensual de 8,000 reales. Las altas tasas de interés bancarias en Brasil, de hasta un 8% mensual, y las aún más elevadas en préstamos informales, dificultan la recuperación financiera de los afectados.

En las sesiones de Jugadores Anónimos, los participantes comparten experiencias sobre deudas y dificultades familiares. Algunos han llegado a utilizar dinero de programas de asistencia social para apostar, según datos oficiales.

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Un informe del banco central revela que en agosto los beneficiarios del programa Bolsa Familia destinaron unos 3.000 millones de reales a apuestas deportivas, representando más del 20% de los fondos del programa para ese mes.

Las apuestas deportivas fueron legalizadas en 2018, y la falta de control sobre la industria ha llevado a que aumenten los problemas de adicción y las historias de personas que han perdido grandes cantidades de dinero.

Ante esta situación, el gobierno brasileño ha comenzado a regular el mercado. En octubre, el Ministerio de Economía suspendió las actividades de más de 2.000 empresas de apuestas que no cumplieron con la normativa, y el Senado inició una investigación sobre la relación de estas compañías con el crimen organizado y la adicción.

La senadora Soraya Thronicke, quien impulsó la investigación, ha señalado que existen problemas como la evasión fiscal y el lavado de dinero, así como el uso de figuras públicas para promover las apuestas.

Futbolistas actuales y retirados, incluyendo a personalidades como Vinicius Júnior y Ronaldo Nazário, publicitan empresas de apuestas. Los clubes de fútbol de primera división, salvo uno, cuentan con estas compañías como patrocinadoras, lo cual aumenta la presión social para apostar, especialmente entre jóvenes.

El gobierno ha anunciado nuevas regulaciones para enfrentar la situación, que incluyen el uso de sistemas de reconocimiento facial y la restricción a una única cuenta bancaria para las transacciones relacionadas con apuestas.

A partir de enero, solo entre 100 y 150 compañías podrán operar en el país, en un intento por reducir la proliferación de sitios web no regulados. Se ha creado un dominio oficial, bet.br, que centralizará a las empresas legalmente autorizadas en el territorio brasileño.

Algunos operadores de apuestas ya han comenzado a ajustar sus actividades, anticipando un mercado más controlado.

Según un informe de Yield Sec, diversas empresas han restringido sus operaciones en distintos países, con el objetivo de cumplir los requisitos exigidos por Brasil.

Mientras tanto, la demanda de ayuda en Jugadores Anónimos ha aumentado. Los grupos de Sao Paulo, por ejemplo, han tenido que incrementar sus sesiones semanales debido al incremento de personas que buscan apoyo para superar la adicción a las apuestas deportivas.

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