Incendios en Hawái con 111 víctimas fatales generan la primera dimisión de un funcionario

El escenario en Maui ha estado cargado de tensiones y lamentos desde los devastadores incendios forestales que comenzaron el 8 de agosto, y que han dejado un saldo de al menos 111 fallecidos. En medio de esta desoladora situación, la renuncia del administrador de la Agencia de Manejo de Emergencias de Maui, Herman Andaya, por razones de salud, agrega más inquietudes a una ya frágil situación.

El anuncio de la renuncia de Andaya se realizó un día después de que defendiera el no uso del sistema de sirenas durante los incendios, una de las decisiones más polémicas dadas las circunstancias. En su defensa, Andaya mencionó que si las sirenas hubieran sonado, muchos residentes podrían haber corrido hacia las zonas afectadas por el fuego, poniendo aún más vidas en peligro.

Este argumento, sin embargo, no fue suficiente para satisfacer a críticos como la senadora estadounidense Mazie Hirono y el senador estatal Angus McKelvey, quien perdió su casa en los incendios. McKelvey mencionó que las sirenas no son únicamente indicativos de tsunamis, sino que son "sirenas de desastre", criticando la suposición de que la gente no distinguiría la diferencia.

Mientras tanto, la causa exacta del silencio de las sirenas sigue siendo incierta. Se han escuchado versiones que sugieren que algunas estaban rotas, mientras que otras apuntan a fallos en la decisión de activarlas. El gobernador Josh Green ha solicitado una investigación para esclarecer esta situación.

Además de la controversia de las sirenas, Hawaiian Electric, la principal empresa eléctrica de Maui, también enfrenta escrutinio. A pesar de haber anunciado en 2019 planes para usar drones en la identificación de áreas propensas a incendios, la inversión en proyectos específicos para incendios forestales ha sido sorprendentemente baja.

A medida que las autoridades continúan esforzándose por contener los incendios y buscar a los desaparecidos, la visita del presidente Biden a Maui el próximo lunes podría ofrecer algo de consuelo y atención nacional a una isla en crisis.

La compañía informó a CNN que ha invertido alrededor de 84 millones de dólares desde 2018 en el mantenimiento y control de la vegetación en el condado de Maui, incluyendo la poda y tala de árboles, así como mejoras en equipos.

Según la empresa, hay aspectos de la prevención de incendios forestales que no se consideran explícitamente como medidas preventivas, como la gestión de la vegetación, fortalecimiento de la red eléctrica, reemplazo de postes y las inspecciones regulares de líneas y equipos.

Mientras persisten algunas incógnitas, se proporciona la información más reciente sobre los incendios históricos:
El incendio más devastador, llamado incendio de Lahaina, que abarca 878 hectáreas, estaba contenido en un 89% hasta la noche del miércoles, según reportes del condado de Maui en su página de Facebook.

Varios otros incendios forestales continúan afectando a Maui, como el incendio de Olinda con 430 hectáreas, controlado en un 85% hasta el miércoles, y el incendio de Kula, que abarca 81 hectáreas y estaba contenido en un 80%, según las autoridades del condado.

Identificación de víctimas: Funcionarios del condado de Maui informaron el miércoles que Melva Benjamin (71 años), Virginia Dofa (90 años), Alfredo Galinato (79 años), Robert Dyckman (74 años) y Buddy Jantoc (79 años), todos residentes de Lahaina, perdieron la vida en los incendios. Otras víctimas han sido identificadas por sus familias.
Plan de visita de Biden a Hawai: La Casa Blanca anunció que el presidente y la primera dama tienen previsto visitar Maui el próximo lunes.
Las autoridades solicitan muestras de ADN para identificar a las víctimas

Hasta el jueves, las brigadas han examinado alrededor del 45% del área afectada, que equivale a unos 12 kilómetros cuadrados, según el alcalde Bissen, quien comentó esto a Erin Burnett de CNN.

La tarea de remover las cenizas de lo que alguna vez fueron hogares, negocios y monumentos históricos ha sido ardua. Identificar a las víctimas no será sencillo, dado que los restos están mayormente irreconocibles y las huellas dactilares son raramente recuperables, señaló el gobernador.

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