Frailejones resurgen tras devastador incendio en Santander

Un mes después del incendio forestal que consumió más de 400 hectáreas del Páramo de Berlín, en el departamento de Santander, los frailejones, plantas emblemáticas de estos ecosistemas, han sorprendido con su capacidad de regeneración y florecimiento en medio de las cenizas.

Los frailejones son especies vegetales que crecen en altitudes superiores a los 3.000 metros, donde capturan la humedad del aire y la liberan al suelo, contribuyendo al abastecimiento hídrico de las regiones andinas. Sin embargo, son muy vulnerables al fuego, que puede destruir su lento crecimiento de un centímetro por año.

El incendio, que se inició el pasado 22 de enero de 2024 por causas aún desconocidas, afectó a más de 40 hectáreas de frailejones, que quedaron calcinados y sin esperanza de vida. Sin embargo, imágenes recientes revelan que muchos de ellos han logrado sobrevivir y mostrar signos de recuperación, gracias a sus mecanismos de adaptación y protección.

A un mes de haber enfrentado el incendio forestal, nos alegra ver cómo la naturaleza responde con resiliencia. Los frailejones, se mantienen firmes, mostrando su fuerza y resistencia. Cada esfuerzo cuenta en esta etapa de recuperación y protección de nuestro ecosistema. ¡🌿🌎 pic.twitter.com/JctxEYIdVh

— Alejandro E (@estralejandro) February 22, 2024

Según explicaron expertos de la Universidad Industrial de Santander (UIS), los frailejones poseen una especie de armadura natural de hojas que rodean el tallo y el cogollo, las partes más vitales de la planta. Cuando el fuego amenazó, estas hojas se cerraron, formando una barrera que aisló y preservó el núcleo de la planta.

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Así, los frailejones demostraron su resiliencia frente a la adversidad, ofreciendo un rayo de esperanza para la restauración del páramo, uno de los ecosistemas más importantes y amenazados del país. Sin embargo, los expertos advirtieron que el proceso de recuperación será largo y complejo, y pidieron a la ciudadanía evitar visitar la zona para no interferir con la regeneración natural.

La tragedia ambiental del Páramo de Berlín también ha generado una mayor conciencia sobre la necesidad de proteger y conservar estos ecosistemas, que proveen servicios ecosistémicos esenciales para el bienestar humano. Así lo expresó Alejandro Estrada, gerente del Acueducto Metropolitano de Bucaramanga, quien afirmó que «cada esfuerzo cuenta en esta etapa de recuperación y protección de nuestro ecosistema».

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