Huracán Helene se fortalece a categoría 4 y causa estragos en Estados Unidos

El huracán Helene ha intensificado su fuerza, alcanzando la categoría 4, y ya está causando graves estragos en el sureste de Estados Unidos. Este jueves, las fuertes lluvias e intensos vientos han afectado los estados de Florida, Georgia y Carolina del Norte, dejando más de 200.000 viviendas y oficinas sin electricidad, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

En Florida, el huracán se dirige hacia la costa oeste con vientos de hasta 215 kilómetros por hora y se prevé que toque tierra en la región del Big Bend esta misma noche. Las primeras señales de sus efectos ya se han manifestado en las áreas costeras, con inundaciones en la Bahía de Tampa y otras zonas. 

Meteorólogos anticipan que la marejada ciclónica podría alcanzar alturas récord, con olas de hasta 4,5 metros en algunas áreas, una situación sin precedentes en el estado.

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Ante la amenaza inminente, más de 30 condados en Florida han emitido órdenes de evacuación obligatoria. El alguacil del condado de Taylor ha instado a los residentes que se niegan a evacuar a que marquen sus cuerpos con información personal para ser identificados en caso de emergencia. 

Además, el Servicio Nacional de Meteorología advirtió sobre marejadas "insalvables" en la Bahía de Apalechee, cerca de Tallahassee. La tormenta ha obligado al cierre de escuelas y oficinas en varias partes de Florida, y al menos mil vuelos han sido cancelados. Aeropuertos, como el de Tampa, han suspendido sus operaciones, mientras que universidades han evacuado a sus estudiantes a refugios temporales. 

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró el estado de emergencia, uniéndose a las medidas similares tomadas en Georgia, Carolina del Norte y Virginia.

Helene, descrito por los expertos como un ciclón masivo, se desplaza rápidamente hacia el noreste a 37 kilómetros por hora, con vientos que se extienden hasta 500 kilómetros desde su centro. Esta vasta extensión incrementa el radio de destrucción, afectando también a zonas de Georgia, donde el gobernador Brian Kemp ha alertado sobre el potencial de daños significativos en todo el estado, a pesar de que la tormenta podría no alcanzar su mayor intensidad en la región. 

El presidente Joe Biden ha emitido una declaración de emergencia para Georgia, sumándose a la ya aprobada para Florida. Estas medidas permiten el envío de recursos federales, incluyendo equipos de emergencia, alimentos, agua y generadores eléctricos. Con Helene aún fortaleciéndose, los residentes del sureste de Estados Unidos permanecen en alerta máxima mientras esperan el impacto total de esta poderosa tormenta.

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