Astrónomos sospechan de planeta similar a la Tierra en el Sistema Solar

Un equipo de astrónomos ha planteado la intrigante posibilidad de que exista un planeta similar a la Tierra aún por descubrir en nuestro propio sistema solar. Si bien la búsqueda de exoplanetas fuera de nuestro sistema solar ha llevado al descubrimiento de más de 5,000 de ellos desde 1992, encontrar objetos dentro de nuestro sistema solar es un desafío diferente y requiere un enfoque distinto.

En un artículo recientemente publicado en The Astronomical Journal, los astrofísicos Patryk Sofia Lykawka, de la Universidad de Kindai (Japón), y Takashi Ito, del Observatorio Astronómico Nacional de Japón, realizaron un estudio que analiza el movimiento de los objetos en el Cinturón de Kuiper, una región más allá de la órbita de Neptuno que contiene numerosos objetos helados.

A través de simulaciones, el equipo llegó a la conclusión de que un planeta del tamaño de la Tierra podría explicar las órbitas inusuales de algunos de estos objetos en el Cinturón de Kuiper. Este hipotético planeta tendría una masa de entre 1.5 y 3 veces la de la Tierra y una órbita inclinada de aproximadamente 30 grados.

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Aunque durante años se ha hablado sobre la posible existencia del llamado "Planeta Nueve", situado más allá de Neptuno y teorizado como mucho más masivo, estos astrónomos japoneses sugieren que podría haber un planeta "similar a la Tierra" más cerca de nosotros, en el propio Cinturón de Kuiper. Este planeta del Cinturón de Kuiper (KBP) se encontraría a una distancia de hasta 500 unidades astronómicas (UA) del Sol, lo que equivale a 500 veces la distancia entre la Tierra y el Sol, lo que lo acercaría más a nosotros que el Planeta Nueve.

Sin embargo, es importante destacar que, según los expertos, las temperaturas en el KBP serían extremadamente frías y probablemente inhóspitas para la vida tal como la conocemos, a pesar de ser hasta tres veces más masivo que la Tierra.

Es necesario mencionar que estas suposiciones son independientes de la teoría del "Planeta Nueve" y representan una interesante área de estudio en la astronomía, que podría revelar nuevos secretos sobre nuestro sistema solar en el futuro.