EPM logra avance crucial en Hidroituango con el cierre del túnel de desviación derecho

Empresas Públicas de Medellín (EPM) alcanzó este jueves, 19 de septiembre, un nuevo hito en la construcción de la hidroeléctrica de Ituango, al completar el taponamiento definitivo del túnel de desviación derecho. 

Esta estructura había provocado una emergencia en mayo de 2018 al liberar una gran cantidad de agua aguas abajo de la presa. El cierre del túnel representa un avance significativo para reducir los riesgos derivados de ese evento y fortalecer la seguridad del proyecto.

John Maya Salazar, gerente general de EPM, destacó el esfuerzo técnico detrás de este logro. "Hemos aplicado toda nuestra experiencia y capacidad con una ingeniería innovadora, inédita en el mundo, para el cierre del túnel. Esto nos deja un aprendizaje valioso para futuras obras de infraestructura. Agradecemos a todos los involucrados en este hito", afirmó Maya.

Por su parte, el alcalde de Medellín y presidente de la Junta Directiva de EPM, Federico Gutiérrez, subrayó la importancia del proyecto para el país. "Colombia necesita más proyectos de esta envergadura. La soberanía energética debe continuar siendo una prioridad, apostando a la transición energética, pero sin descuidar la generación hidroeléctrica", señaló.

Una hazaña de ingeniería

El cierre definitivo del túnel derecho implicó un reto técnico considerable. EPM, junto con la compañía Schrader Camargo, modeló los diseños con la colaboración de la Universidad de Utah y aplicó innovadoras soluciones técnicas. 

Se instalaron micropilotes y se emplearon esferas de material epóxico y plástico con concreto para lograr desviar el agua y trabajar en condiciones secas, lo que permitió construir un tapón de concreto de 33 metros de longitud, 14 metros de ancho y 25 metros de altura.

El túnel, que ya había sufrido un taponamiento natural en 2018 seguido de una apertura repentina que liberó 5.000 metros cúbicos de agua por segundo, fue finalmente sellado, representando un gran logro en la ingeniería de centrales hidroeléctricas.

Al cierre de agosto de 2024, Hidroituango registra un avance del 93.10%. Actualmente, las unidades uno, dos, tres y cuatro están operativas, generando 1.200 megavatios de energía limpia para Colombia. La etapa dos del proyecto, que incluye las unidades cinco, seis, siete y ocho sigue en construcción con obras civiles y trabajos de estabilización.

Además, tras más de dos años de labores, culminaron los trabajos subacuáticos en los túneles de captación, logrando rehabilitar las estructuras que transportan el agua hacia las turbinas de la casa de máquinas. El traslado de tres tapones hidromecánicos de 100 toneladas desde Croacia marcó otro hito en la operación logística de EPM.

Con este proyecto, EPM continúa contribuyendo a la estabilidad energética del país y al desarrollo económico a través de la generación de energía limpia y renovable.

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